Un vase qui change de couleur selon la lumière, une base grise et rêche marquée « Céramique Rambervillers » : les grès flammés nés dans cette petite ville des Vosges au début du XXe siècle ont un charme immédiat. Derrière eux, un ingénieur passionné, Alphonse Cytère, et les plus grands noms de l'École de Nancy — Gruber, Majorelle, Vallin. Que vous cherchiez à identifier une pièce héritée, à estimer sa valeur ou à démarrer une collection encore abordable, ce guide réunit l'histoire de la manufacture, ses modèles emblématiques, ses marques d'authenticité et les fourchettes de prix observées sur le marché.
La Manufacture Rambervillers : Histoire de la SAPCR
La Société Anonyme des Produits Céramiques de Rambervillers
La SAPCR est une manufacture vosgienne héritière d'une société fondée en 1885 par l'industriel Édouard Jacquot, d'abord tournée vers les tuyaux en grès vernissé et les produits d'assainissement. Réorganisée en 1892, elle ajoute au début des années 1900 un atelier de grès d'art qui fera sa renommée internationale.
Alphonse Cytère, le père des grès flammés
Ingénieur céramiste né en 1861 à Tauves, dans le Puy-de-Dôme, Alphonse Cytère entre à la SAPCR en février 1892 et en prend la direction. Ébloui par les grès à reflets métalliques découverts à l'Exposition universelle de 1900, il met au point ses propres émaux et s'entoure des artistes nancéiens. Il meurt à Rambervillers en 1941.
La période d'activité de la manufacture
Les fours industriels s'allument dès 1887. Les grès d'art démarrent au début des années 1900, avec un atelier dédié en 1904 et un premier catalogue en 1905. Après l'interruption de la Grande Guerre, la production se poursuit jusqu'à la fermeture définitive de l'usine, en décembre 1972.
Style et Savoir-Faire des Céramiques Rambervillers
Le grès flammé de Rambervillers
C'est une pièce en grès cuite à très haute température, autour de 1 250 °C, recouverte d'émaux qui réagissent aux caprices de la flamme et des gaz du four. L'argile blanc-gris de Jeanménil, d'une finesse rare, restitue chaque détail du moule. Deux exemplaires d'un même modèle ne sont jamais identiques.
Les reflets métalliques
Alphonse Cytère incorpore à ses émaux des oxydes de cuivre, d'argent, de fer, de cobalt ou de manganèse, puis joue sur l'atmosphère du four, tantôt oxydante, tantôt réductrice. Résultat : des irisations nacrées, mordorées, parfois des cristallisations étoilées qui changent d'aspect selon l'éclairage.
Les artistes de Rambervillers
Jacques Gruber, Louis Majorelle, Eugène Vallin, Victor Prouvé et Jules Cayette fournissent des modèles depuis Nancy. S'y ajoutent René Jeandelle, Pierre-Roger Claudin, Ernest Passemard, Albert Schneider, Paul Geno, ainsi que les Parisiens Charles Virion et Charles Catteau. Un concours École de Nancy, créé en 1906, révèle de jeunes créateurs.
Notre Sélection de Céramiques Rambervillers
Vases soliflores aux verts profonds, cache-pots irisés, sujets animaliers, cendriers et vide-poches : nous rassemblons ici les pièces Rambervillers chinées pour leur qualité d'émail et la lisibilité de leurs marques. Chaque objet est photographié sous toutes ses faces, base comprise, avec la mention exacte du cachet relevé et l'état réel décrit sans complaisance. Livraison sur Paris et expédition soignée pour ces grès fragiles au col.
Pièces et Modèles Emblématiques
Les vases Art Nouveau de Jacques Gruber
Gruber signe les modèles les plus recherchés de la maison : le vase Fougères, présenté en 1904, le vase Ombelles, la lampe Algues. Le décor y naît du relief même de la panse, comme si la plante poussait dans le grès. Ces formes figurent aux catalogues dès 1905.
Le service à bière Houblon de Charles Catteau
Dessiné vers 1905, avant la carrière belge de Catteau chez Boch Frères, ce service associait à l'origine un plateau, six bocks et une cruche. Les lianes de houblon semblent jaillir du grès en reliefs sinueux. Trop lourd, le plateau disparaît des catalogues d'après-guerre.
Les sujets animaliers et objets du quotidien
La manufacture a produit chats veilleuses aux yeux de sulfure, chiens assis, hiboux, chameaux formant salière et poivrière, vide-poches au renard, cendriers, encriers et bonbonnières. Édités des années 1920 aux années 1950, ces objets constituent aujourd'hui la porte d'entrée la plus accessible d'une collection Rambervillers.
Identifier une Céramique Rambervillers Authentique
Quelles marques et signatures chercher sous la base ?
Retournez la pièce : on y trouve un cachet « Céramique Rambervillers » sur deux lignes, droites ou courbes, en creux ou au tampon, ou la mention « Grès de A. Cytère Rambervillers ». Le nom du créateur — Majorelle, Claudin, Jeandelle, Passemard — apparaît parfois sous l'émail, près du pied.
Comment dater une pièce Rambervillers ?
Le poinçon ovale « Unis France » n'apparaît qu'après la Première Guerre mondiale : sa présence écarte une édition d'avant 1914. Les numéros de modèle renvoient aux catalogues de 1905, 1920 et 1931. Après le renouvellement des modèles de 1952, l'effet flammé cède la place aux seuls reflets métalliques.
Quels sont les pièges à connaître ?
Le piège principal n'est pas la contrefaçon mais la réédition : depuis 1974, un atelier local retire des pièces des moules d'origine, formes identiques comprises. Observez la fraîcheur de la base, l'absence d'usure du pied, la netteté du cachet. Méfiez-vous aussi des attributions hâtives à Gruber ou Majorelle.
Cote et Valeur sur le Marché de la Collection
Combien vaut un vase en grès de Rambervillers ?
Comptez le plus souvent 40 à 150 € pour un petit vase, un soliflore ou un cendrier marqué, 150 à 500 € pour un vase de 20 à 30 cm en bel état d'émail, et de 600 à 2 000 € pour les grands modèles Art Nouveau à décor en relief.
Quelles pièces atteignent les prix les plus élevés ?
Les pièces rares ou uniques portant une signature d'artiste tirent la cote vers le haut : un vase L'Enfant prodigue de Pierre-Roger Claudin a été présenté en vente avec une estimation de 8 000 à 14 000 €. Les grands Gruber suivent, très loin devant la production courante.
Le marché est-il porteur aujourd'hui ?
Le marché reste discret mais solide, porté par les collectionneurs de l'Est et par l'intérêt constant pour l'École de Nancy. Les petits objets s'échangent facilement en brocante, tandis que les modèles documentés et signés se raréfient. L'état de l'émail pèse davantage que la taille de la pièce.
FAQ - Questions Fréquentes sur Rambervillers
Rambervillers, c'est de la faïence ou du grès ?
Les deux, mais à des époques différentes. Une faïencerie a fonctionné à Rambervillers de 1738 à 1866. Les pièces recherchées aujourd'hui sous le nom « Rambervillers » sont les grès d'art du XXe siècle, produits par la Société Anonyme des Produits Céramiques et son atelier dirigé par Alphonse Cytère.
Quelle différence entre grès flammé et grès à reflets métalliques ?
Le flammé désigne les coulées et marbrures colorées produites par la flamme pendant la cuisson. Les reflets métalliques viennent d'oxydes qui donnent à l'émail un aspect irisé, nacré ou mordoré. Beaucoup de pièces Rambervillers combinent les deux effets ; les modèles d'après 1952 ne gardent que le reflet.
Les grès de Rambervillers sont-ils Art Nouveau ou Art Déco ?
Les deux, selon la date d'édition. Les modèles de 1905 à 1914, végétaux et sinueux, appartiennent pleinement à l'Art Nouveau nancéien. Les catalogues de 1920 et 1931 basculent vers des formes plus géométriques, typiquement Art Déco. La marque au revers aide à trancher.
Peut-on mettre de l'eau et des fleurs dans un vase Rambervillers ?
Le grès est cuit à haute température et reste étanche, mais un vase ancien peut présenter un fêle invisible. Testez d'abord avec un peu d'eau sur un plan protégé pendant quelques heures. En cas de doute, préférez un tube de verre glissé à l'intérieur ou des fleurs séchées.
Comment nettoyer un grès flammé sans l'abîmer ?
Eau tiède, savon doux, chiffon souple, puis séchage immédiat. Jamais de lave-vaisselle, de poudre abrasive ni de produit acide : ils ternissent définitivement les reflets métalliques. Pour les reliefs, une brosse à poils très souples suffit. Évitez de faire tremper une pièce présentant des sauts d'émail.
Un éclat fait-il chuter la valeur d'une pièce ?
Une petite égrenure au pied, fréquente sur ces grès lourds, réduit modérément le prix. Un fêle traversant, un col recollé ou une large perte d'émail sur la face principale font en revanche perdre une part importante de la valeur, sauf pour un modèle rare recherché.
Où voir des grès de Rambervillers en France ?
Le Musée de la Terre de Rambervillers conserve la collection la plus complète, ouverte principalement en période estivale. Le musée départemental d'Épinal et le musée de l'École de Nancy présentent le contexte artistique. Le musée d'Orsay conserve également un grand vase de la manufacture dans ses collections.
La manufacture existe-t-elle encore aujourd'hui ?
L'usine historique a fermé en décembre 1972. En 1974, un artisan local a sauvé les moules d'origine et rouvert un atelier de grès flammés, transmis puis repris depuis. Une production artisanale a donc perduré à Rambervillers, mais elle est distincte des éditions anciennes de la SAPCR.
Comment reconnaître une pièce des années 1950 ?
Les modèles renouvelés à partir de 1952 abandonnent les coulées flammées au profit d'un émail uniforme à reflet métallique, sur des formes plus sobres. Les marques en creux « Grès Rambervillers » et les étiquettes papier « Grès des Vosges » vont dans le même sens.
Pourquoi deux pièces du même modèle n'ont-elles pas la même couleur ?
Parce que la couleur dépend du feu autant que de l'émail : position dans le four, atmosphère, température produisent des résultats différents à chaque cuisson. Les catalogues proposaient d'ailleurs plusieurs finitions pour une même forme. C'est ce qui rend deux exemplaires jamais tout à fait interchangeables.
Guide - Bien Acheter une Céramique Rambervillers
Étape 1 : Cibler le type de pièce et le budget
Décidez si vous visez un objet d'usage accessible, un cendrier ou un soliflore autour de 50 à 150 €, ou un vase Art Nouveau à décor en relief, nettement plus engageant. Fixer cette limite avant de chiner évite les achats d'impulsion sur des pièces mal marquées.
Étape 2 : Retourner la pièce et lire les marques
Photographiez le revers en lumière rasante : le cachet « Céramique Rambervillers » ou « Grès de A. Cytère » ressort mieux. Notez la présence du poinçon Unis France et d'un éventuel numéro. Une pièce sans aucune marque n'est pas forcément fausse, mais reste plus difficile à défendre.
Étape 3 : Dater à partir des indices relevés
Croisez marque, forme et décor. Un décor végétal en fort relief oriente vers 1905-1914 ; le poinçon Unis France vers l'après-guerre ; un émail uniforme à reflet métallique vers les années 1950. Comparez ensuite avec les reproductions publiées dans les catalogues d'exposition consacrés à Cytère.
Étape 4 : Inspecter l'état sans se presser
Passez le doigt sur le col et le pied pour sentir les égrenures. Cherchez les fêles en lumière rasante et tapotez doucement la panse : un son mat au lieu d'un son clair trahit une fêlure. Repérez les sauts d'émail et les traces de recollage sous les anses.
Étape 5 : Mettre en valeur et conserver la pièce
Placez le vase sur une surface dégagée, à hauteur de regard, dans une lumière naturelle qui révèle les irisations. Évitez le plein soleil permanent et les variations d'humidité en salle de bain. Dépoussiérez au chiffon doux et conservez photos, facture et notes de marques.
Notre Expertise Rambervillers
Chez My-Trouvailles, une pièce Rambervillers n'entre en boutique qu'après examen du revers : nature du cachet, présence ou non du poinçon Unis France, teinte et grain de la terre au pied, recherche des fêles à la lumière rasante et au son. Nous photographions systématiquement la base, parce que c'est elle qui raconte l'histoire de l'objet, et nous préférons annoncer « grès de Rambervillers » plutôt qu'attribuer un modèle à un créateur sans référence de catalogue. Le vocabulaire du Décret Marcus guide chacune de nos descriptions.
Sources et références
- Musée de la Terre de Rambervillers - Collection publique de référence sur les grès flammés, gérée par l'association Atelier Arts & Histoire
- Francine Bertrand - Grès flammés de Rambervillers, Art Nouveau dans les Vosges, musée départemental d'Épinal, 1997
- Marie-Claude Ferry-Cuny - Les grès d'Alphonse Cytère, catalogue d'exposition, Rambervillers, 2009
- Musée de l'École de Nancy - Contexte artistique de l'Alliance provinciale des industries d'art
- La Gazette Drouot et maisons de ventes françaises - Résultats et estimations pour les grès de Rambervillers
- Législation française - Décret Marcus du 3 mars 1981 régissant le vocabulaire de vente des antiquités
